全球30%以上的儿童疾病可归因于环境因素

                                                                                                   

世界卫生组织在2007年发布了一份报告，首次以翔实的数据讨论了接触环境中的化学物质在儿童的不同生长阶段给儿童健康造成的影响，并阐述了评估这些影响的科学准则。

报告指出，环境因素在决定儿童健康和福祉方面发挥着重要作用。越来越多的证据表明，占世界人口三分之一以上的儿童是世界人口中最脆弱的群体之一，环境因素对儿童健康的影响与成年人健康的影响大不相同。特别是贫穷、被忽视和营养不良的儿童受害最大。

这些儿童往往居住在对健康有害的住房中。他们缺乏清洁饮水和卫生服务，获得医疗保健和教育的机会十分有限。在世界最贫穷地区，五分之一的儿童活不到五岁，主要原因是与环境有关的疾病。世界卫生组织估计，全球30%以上的儿童疾病可归因于环境因素。

对世界许多地方来说，环境仍然是威胁儿童健康的主要原因。这些环境问题包括缺乏足够的营养、卫生条件差、水受到污染、疾病传播媒介(如蚊子和疟疾)猖獗以及废弃物处置不恰当。此外，迅速的全球化和工业化加上不可持续的生产和消费方式向环境中释放了大量的化学物质。

（图源网络）

本报告的重点是环境中的化学物质暴露。然而大多数化学物质对儿童的潜在毒性尚未被评估，儿童中最脆弱的亚群体也没有被确定。哮喘、神经行为障碍等儿科疾病的发生率在世界上的一些地方正在增长。虽然可能有各种各样的因素会导致疾病发生，但主要因素还是儿童生活、成长和玩耍的环境质量不佳。

报告确立了评估儿童在不同发育阶段接触环境化学物质造成健康风险时应考虑的科学原则，并为公共卫生官员、研究和监管科学家以及负责保护儿童健康的其他专家提供信息。

报告聚焦于儿童的发育阶段。在不同的成长阶段，由于儿童生长和发育过程以及生理、代谢和行为上的差异，其易感性不同。从受孕到青春期，环境中的化学物质可能会对儿童快速的生长和发育过程产生消极影响。

研究表明，在儿童的不同阶段，化学物质的暴露途径和暴露模式也可能不同。化学物质可经胎盘从母体转移到胎儿，或通过母乳转移到婴儿上。儿童每公斤体重消耗的食物和饮料比成年人多。而且他们的饮食模式不同，他们有更高的食物摄入率和更高的体表面积与体重比，这可能会导致更多的化学物质接触。

儿童的正常行为，如在地上爬行和把他们的手放在嘴里，都有可能接触到有害化学物质。儿童的未来寿命较长，因此有更多时间罹患慢性疾病，这些疾病需要几十年才会出现，而且可能由早期环境引发。

（母乳中DDT含量的全球分布图）

（家庭使用固体燃料做饭的百分比）

有毒化学品的生产和使用对儿童的健康构成潜在的重大环境威胁，这是本文件的主要重点。全球工业化、城镇化、农业集约化、不可持续消费和环境恶化加剧，向空气、水和土壤释放大量有毒物质。此外，儿童可能接触到自然产生的有害化学物质，如地下水中的砷和氟。据估计，每年有5万名儿童因意外或故意摄入有毒物质而死亡。

报告指出，虽然一般无法估计环境中的化学品给儿童造成的疾病负担，但有明确的科学证据表明，在儿童不同的发育阶段，接触化学品会对儿童造成若干不利后果，并导致某些儿童疾病的发病率增加。有几种化学物质特别值得关注，这些污染物包括重金属、持久性有机污染物、杀虫剂和空气污染物。

报告认为，制定风险评估战略对任何公共卫生战略都是至关重要的。保护儿童是人类这一物种可持续发展的核心。通过在社区、家庭和儿童在内的所有各级行为体中改善生活习惯、促进教育和提高认识，为所有儿童提供安全的环境，应该是所有国家、国际组织和非政府组织的优先事项。

（图源网络）

为了更好地做到这一点，专家需要研究减少环境所造成的疾病风险，和干预这种风险的有效性，包括教育和宣传保护儿童的公共卫生政策、立法和安全标准。社会各部门的积极参与在促进人人享有安全和健康的生活环境方面发挥着重要作用。

报告表示，人们有必要了解世界上特殊环境下的化学物质暴露和其他威胁健康的因素，例如童工、街头儿童以及难民所处的特殊环境。全球有数百万儿童生活在上述的环境中。目前，关于儿童接触化学物质的数据不足以有效评估多媒介和多路径接触，以便进行保护儿童的风险评估。现有的儿童接触化学物质数据集中于发达国家的儿童，而关于发展中国家儿童接触化学物质水平的资料普遍缺乏。

报告认识到由于儿童特殊的易感性，预防比治疗环境引发的疾病更有效果。在发展中国家，最重要的问题可能是，在现有有限资源的情况下，确定减少哪些化学物质暴露可以产生最大的积极影响。专家必须确定哪些化学物质会构成最大健康风险，以及接触这些化学物质的途径。然后可以利用这些信息做出有利于世界各地儿童健康的选择。

报告认为人们仍需加强研究，以评估全球范围内特别是发展中国家儿童在环境中接触化学物质的水平，并发展和改进监测儿童接触化学物质的方法。

世卫组织表示，报告中建议的用来评估环境对健康的影响的科学准则对政策制定者、医疗卫生部门和研究人员用处很大，能够帮助他们改善风险评估、制定适宜的干预措施，提高研究能力，加强对儿童的保护。

该报告是来自18个国家的24名专家共同努力的结果。

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致谢

感谢海因里希·伯尔基金会（德国）北京代表处对深圳市零废弃环保公益事业发展中心化学品安全民间能力建设项目的支持。

化学品安全民间信息站

由多家社会组织共同发起的一个致力于推动化学品健全管理的协作平台，希望通过各利益相关方的共同努力，使得生态环境和人类健康，不再受到有害化学品和危险废弃物的严重威胁。可采取的行动措施有: 能力建设、议题研讨、联合行动、政策倡导等。

               

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