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谈到“石油化工”“塑料”,大家应该并不陌生:汽车加油、纤维衣料、超市购物袋、塑料玩具、快递包装……石化产品、塑料制品早已深入人们的日常生活。但到底什么才是石油化工?塑料与石油化工之间又存在着怎样的联系?石化减塑是为何意?今天就带大家掀开这些生活产品的面纱,揭秘石化产业链。
石化那些事儿 “石化”全称为“石油化学工业”,是一种与石油和天然气开采、运输、加工产业链配套的一系列复杂精细的化工行业,大家可以从下图的产业链分布图来窥见这个庞大产业的冰山一角。
图 | 知乎
粗略上说,石油化工的产品常分两类:一类是通过炼油的加工过程得到的诸如各种燃料油、润滑油、液化石油气、石油焦炭、沥青之类的油品。另一类便是石油化工品,由炼油过程中提供的原料油进一步化学加工获得。
石油化工促进了多种现代工业的发展,包括但不限于能源、材料、农业、建筑、医药、服装等行业。比如石化产品汽油与柴油是社会能源的主要供应者,农药、化肥支撑着农业的高产丰收,塑料制品方便着人们的生活……石化工业与人们的衣食住行有着千丝万缕的关系。在这当中,我们今天的主角——塑料制品, 发挥着润物无声的作用,那么接下来,就让我们一探该行业吧。
塑料的前世今生
塑料在人们的日常生活中占据着重要的地位,但塑料是如何来的呢?
它起源于一个不起眼的物品——台球。在塑料问世之前,人们会用象牙制作台球,但是随着十九世纪人口急剧增加,喜爱台球运动的人多了,对象牙的索取力度加剧从而导致了大象的数量锐减。从环境保护的角度出发,人们开始寻找替代品。不久之后,一位美国年轻人约翰·韦斯利·海厄特(John Wesley Hyatt)通过在硝化纤维中加入樟脑的方式创造出了赛璐璐(Celluloid)这一替代品,它就是塑料的滥觞。
约翰·韦斯利·海厄特青年照
赛璐璐易燃的特性促使科学家与工程师们不断寻求更安全的塑料制品合成方法。在1907年,研究者通过苯酚(Phenol)与甲醛(Formaldehyde)共聚合成的酚醛树脂(Phenol Formaldehyde Resin)成功取代了赛璐璐,具有更安全的使用资质。
在二十世纪二、三十年代,聚苯乙烯(Polystyrene)、聚氯乙烯(Polyvinyl Chloride)、丙烯酸纤维(Arylic)、聚乙烯(Polyethylene)和尼龙(Nylon)等塑料制品也相继问世,极大地壮大了塑料家族。它们中有的像石块一样坚硬(树脂),有的像丝绸一样柔软(尼龙),又有的像玻璃一样透明(丙烯酸纤维)……这些塑料制品易于批量化制造、功能变化万千,因而很快地走进千家万户,与我们的生活再也分不开,由此也产生了如今的塑料滥用与污染的问题。
塑料与石化工业的依存以及未来
从塑料的前世今生我们可以看到,石化行业是塑料行业的基石。一方面,石化行业的产品是塑料行业的原料。另一方面,塑料的生产与运输也离不开石化行业提供的能源。
塑化产业链加工环节图
但是随着全球气候变化加剧、化石能源长期终将枯竭的议题被越来越多的人关注,人类社会对于减少塑料制品的使用的呼吁也不断增强。从《巴黎气候协订》签订以来,化石燃料将被逐步淘汰,石化工业的结构升级也势在必行。在这其中,减塑是重要方式之一。
这里重点提一下石化端的减塑责任。由于合成树脂(塑料)、合成纤维和合成橡胶是石化行业产品的最重要方向和支撑,对三大合成材料的需求是石化行业产业链需求侧的重点。而塑料(合成树脂)消费量占合成材料消费量的三分之二左右,因此,石化行业需求侧减量的重点在控塑,控塑重点在塑料包装。降低下游塑料消费、提高塑料回收利用率是降低石油消费的重要手段。
另外,中国目前的合成树脂中高端产品普遍供不应求,需要进口且价格较高,而大宗通用合成材料已能满足国内需求。通过高效发展,提高高端产品生产的比重,降低通用产品的比重,从而有利于降低单位产值石油消耗。同时,通过适当限制低端塑料制品出口的方式也能够起到减油效果。
结语
作为我国当前能源的主要供应者和材料工业的支柱之一,石油化工与现代社会生活息息相关。而塑料及其制品是石油化工产业链中十分重要的下游产品,塑料的生产对传统的化石燃料原料具有高度依赖性。传统石化工业要走出当前的产业困境,实现结构性改革,走向高质量发展,从塑料产业入手获得突破显得至关重要。加速行业整合,促进塑料产业和上游石化产业纵向一体化和集约化发展,减少下游塑料产品消费,提高塑料回收利用率,合理优化塑料产品进出口结构是实现减油、促进石化产业转型的必由之路。
参考文献 [1] 科普中国·科学百科。来源网址: https://baike.baidu.com/item/%E7%9F%B3%E6%B2%B9%E5%8C%96%E5%AD%A6%E5%B7%A5%E4%B8%9A/7387995?fr=aladdin [2] 石油和化学工业规划院.“十四五”石化行业高质量发展研究 执行报告.2020年12月。下载网址: www.nrdc.cn[4] Center for International Environmental Law Fossils.Plastics, & Petrochemical Feedstocks.下载网址: www.ciel.org[5] Center for International Environmental Law Fossils.How Fracked Gas, Cheap Oil, and Unburnable Coal are Driving the Plastics Boom.下载网址: www.ciel.org[6] Center for International Environmental Law Fossils .The Long-Term Prospects for the Plastics Boom.下载网址: www.ciel.org
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编辑:刘筠慧、摆脱塑缚
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